La città termale di Luhačovice, situata nella parte orientale della Moravia, è annoverata tra le più belle città termali ceche. La sua atmosfera unica non è dovuta solo alle sorgenti minerali curative, ma soprattutto all’eredità architettonica di un uomo — Dušan Samuel Jurkovič. Questo architetto slovacco, nato nel 1868 a Turá Lúka in Slovacchia, ha conferito a Luhačovice un carattere inconfondibile che le distingue da tutte le altre città termali europee. Le sue costruzioni a Luhačovice, realizzate principalmente negli anni 1902-1903, rappresentano un esempio unico della cosiddetta secessione popolare — uno stile architettonico che unisce le tradizioni del folklore moravo e slovacco con i principi moderni dell’architettura secessionista.
Questa guida vi condurrà attraverso tutti gli edifici di Jurkovič conservati a Luhačovice, illustrandone la storia, i dettagli architettonici e l’uso attuale. Che siate amanti dell’architettura, della storia o semplicemente in cerca di ispirazione per una gita, la Luhačovice di Jurkovič vi incanterà sicuramente.
Dušan Samo Jurkovič nacque il 23 agosto 1868 a Turá Lúka presso Myjava nella Slovacchia occidentale. Crebbe in un ambiente dove viveva la tradizione della cultura popolare, e questa esperienza lo accompagnò per tutta la vita. Studiò alla Scuola Industriale Statale di Vienna, dove si familiarizzò con le correnti architettoniche contemporanee, e successivamente lavorò a Brno presso l’architetto Karel Hugo Kepka.
Fin dall’inizio della sua carriera, Jurkovič si distinse per un approccio unico all’architettura. Invece di copiare ciecamente gli stili storici che dominavano l’architettura europea dell’epoca, cercò ispirazione nell’architettura popolare della Moravia e della Slovacchia. Studiò le case di legno della Valacchia, le baite slovacche, osservò i procedimenti costruttivi dei costruttori popolari e registrò i motivi ornamentali dei bei ricami e delle ceramiche. Questa ricerca divenne la base del suo programma creativo.
Lo stile architettonico di Jurkovič è spesso definito secessione popolare o folk art nouveau. A differenza della secessione viennese, che attingeva da forme geometriche astratte, o della secessione praghese influenzata da modelli francesi, Jurkovič creò una sintesi completamente originale. Unì le forme organiche dell’architettura secessionista con motivi concreti dell’arte popolare — ornamenti colorati, sculture in legno, muratura a graticcio e colonnati decorati con motivi intagliati.
La storia della Luhačovice di Jurkovič fu preceduta da un importante cambiamento nella gestione delle terme. Tra il XIX e il XX secolo, Luhačovice era una città termale principesca in declino che non riusciva a competere con le rinomate metropoli termali dell’Europa centrale. La svolta arrivò nel 1902, quando le terme furono trasformate in società per azioni. Otto Serényi fu eletto presidente del consiglio di amministrazione e il dottor František Veselý divenne direttore delle terme.
Proprio František Veselý, insieme al dottor Cyril Holubý, contattò già nel 1901 il giovane architetto Dušan Jurkovič con un’offerta di collaborazione. Veselý aveva una visione chiara: trasformare le terme arretrate in un moderno centro termale architettonicamente interessante che avrebbe attirato ospiti da tutto l’Impero austro-ungarico. Jurkovič, già noto per le sue costruzioni sui Pustevny nei Beskidi, era il candidato ideale per questo compito.
Jurkovič si avvicinò al lavoro con straordinaria energia e intento visionario. Non si limitò a progettare singoli edifici — preparò un concetto urbanistico completo dell’intero centro termale. Il suo approccio fu rivoluzionario nel senso che mirava a un armonioso collegamento dell’architettura con la natura circostante. Gli edifici dovevano fondersi dolcemente con il verde del parco e l’intero complesso termale doveva agire come un insieme organico.
L’architettura di Luhačovice doveva essere diametralmente diversa dalle terme dell’Europa occidentale e centrale dell’epoca, che avevano ceduto all’ondata di storicismo ed eclettismo. Jurkovič introdusse consapevolmente nell’architettura termale ispirazioni dalla creazione popolare, creando qualcosa di assolutamente unico nel contesto della cultura termale europea.
Durante gli anni 1902-1903, Jurkovič realizzò la trasformazione fondamentale di Luhačovice. In soli due anni costruì o ristrutturò quattordici edifici, di cui tre erano commissioni private. Complessivamente lavorò a Luhačovice fino al 1914. Fino ai giorni nostri si sono conservate otto delle sue opere di Luhačovice, che formano il nucleo del centro termale e sono tutte monumenti culturali.
La Casa di Jurkovič è indubbiamente la più importante e famosa di tutti gli edifici di Jurkovič a Luhačovice. Si trova proprio nel cuore del complesso termale ed è considerata l’opera principale dell’architetto in questa città. Originariamente l’edificio si chiamava Casa di Jan, dal nome del suo costruttore — il conte Jan Serényi, che la fece costruire in stile classicista nel 1822 su progetto di Franz Waschitschek. Nel 1947 la casa fu rinominata in onore del suo trasformatore.
Nel 1902 Jurkovič unì due edifici più antichi in un unico complesso, aggiunse un altro piano e una soffitta, e decorò tutto l’oggetto esternamente e internamente con pitture colorate e elementi in legno. Durante l’adattamento dimostrò la sua capacità di combinare materiali diversi — collegò i mattoni di argilla essiccata originali con moderni pilastri in cemento, la muratura a graticcio in legno con piastrelle ceramiche di rivestimento.
L’edificio a due piani in stile secessione popolare è formato da quattro ali. La facciata è decorata da una serie di elementi architettonici in legno ispirati all’architettura popolare — colonne tornite, telai e listelli delle finestre dipinti a colori con motivi geometrici e vegetali. Le pareti della casa sono decorate con motivi floreali stilizzati, in cui si possono riconoscere ad esempio motivi di bedstraw, che era la pianta preferita di Jurkovič.
Ai lati dell’edificio aggiunse sale scale poligonali rivestite con luxfer tipo Falconiere, che lasciavano passare la luce e creavano giochi di colori negli interni. Tutto l’interno dell’edificio, ispirato all’architettura inglese, lo decorò riccamente con elementi in legno, i cui temi attinse dal folklore slovacco e moravo. Collegò le stanze con ballatoi, creando così un interno sorprendentemente spazioso e arioso.
Oggi la Casa di Jurkovič serve come hotel termale a quattro stelle con una capacità di 80 letti. Le camere sono arredate con mobili d’epoca che completano l’atmosfera originale. Come parte della ristrutturazione vi è stata creata una piscina, una sauna e un ristorante per gli ospiti dell’hotel. Dal 1958 la Casa di Jurkovič è iscritta nell’Elenco dei monumenti culturali della Repubblica Ceca.
Chaloupka appartiene agli edifici più originali di Jurkovič a Luhačovice. Nel 1902 l’architetto adattò l’ex casa cucina del 1850 in villa residenziale. All’edificio originale in legno al piano terra aggiunse un nuovo piano a graticcio con soffitta in legno. All’edificio aggiunse scale, servizi igienici e camini e creò un appartamento con tre stanze e cucina al piano terra e quattro stanze per gli ospiti termali al primo piano.
Chaloupka è uno di quegli edifici dove l’amore di Jurkovič per il legno si espresse più vividamente. Il rivestimento in legno della facciata, le persiane intagliate, gli ornamenti dipinti — tutto questo evoca l’architettura tradizionale valacca, ma trasferita in proporzioni termali moderne. L’edificio si trova ancora oggi nel complesso termale e appartiene ai suoi angoli più affascinanti.
Villa Vlastimila, costruita nel 1903, è un altro esempio dell’arte di Jurkovič. Questa villa indipendente con carattere a blocchi e ali trasversalmente sviluppate ai lati fu progettata quasi simmetricamente. La concezione spaziale dell’edificio testimonia la crescente fiducia in se stesso di Jurkovič e la capacità di lavorare sia con il volume che con i dettagli contemporaneamente.
Villa Valaška, costruita nel 1907 per il costruttore Novák, rappresenta un notevole cambiamento nella creazione di Jurkovič. A differenza delle precedenti costruzioni di Luhačovice, Valaška non è un classico edificio “dipinto” di Jurkovič e non contiene elementi così marcati dell’architettura popolare. La villa indipendente a tre piani con pianta quadrata è circondata da un giardino.
L’architetto la concepì come tipo di casa familiare con un ingresso centrale e una scala che formano l’asse dell’edificio, coronata da una torre associata ottagonale. L’ispirazione dall’architettura valacca è qui evidente piuttosto nella concezione generale della massa e nel rapporto dell’edificio con il paesaggio circostante che nella decorazione superficiale. Villa Valaška oggi serve come hotel spa e wellness di lusso e offre ai suoi visitatori un’esperienza unica di soggiorno in un autentico edificio di Jurkovič.
Villa Jestřabí è uno degli edifici più distintivi di Jurkovič a Luhačovice. L’architetto la concepì come un edificio notevolmente simmetrico, il cui principale segno architettonico sono le ali trasversalmente sviluppate su entrambi i lati dell’edificio. L’oggetto nacque dalla ristrutturazione dell’ex mulino Jestřábský — Jurkovič mantenne il piano terra in pietra originale e alzò l’edificio con un piano in legno a graticcio, poi unificò tutta la costruzione sotto un unico tetto.
La villa era destinata all’alloggio di lusso per gli ospiti termali e fin dall’inizio apparteneva agli indirizzi più prestigiosi di Luhačovice. La sua facciata combina elementi in pietra e legno, creando così un contrasto caratteristico tra la massiccia parte inferiore e la leggerezza della sopraelevazione in legno superiore. Attualmente la villa fa parte del complesso termale ed è accessibile agli ospiti delle terme.
Il complesso delle Terme Solari e dell’Istituto Idroterapico forma uno dei più grandi complessi di Jurkovič a Luhačovice. Le Terme Solari, costruite nel 1903, consistevano in un edificio spogliatoio d’ingresso e cabine aperte disposte lungo la piscina, ombreggiate da tende di tela bianca. Sulle terrazze delle terme c’erano eleganti lettini in legno e si trovavano campi da pallavolo, ping pong, attrezzature ginniche e giostre per bambini. Si tenevano famose gare di nuoto.
L’Istituto Idroterapico, dove Jurkovič ristrutturò un oggetto più antico utilizzando il piano terra in pietra esistente e il piano in mattoni, rappresentava la principale struttura terapeutica delle terme. La cura con l’acqua — la cosiddetta idroterapia — apparteneva alle procedure di base delle Terme di Luhačovice e Jurkovič progettò per essa un oggetto che univa funzionalità con qualità estetica.
Negli anni 2021-2024 l’intero complesso ha subito un’ampia ristrutturazione. Nel marzo 2024 è stato aperto qui un museo interattivo, che oggi è una delle dominanti di Luhačovice. Nel maggio 2024 le Terme Solari sono state solennemente riaperte. I visitatori qui trovano esposizioni dedicate all’idroterapia, all’architetto Dušan Jurkovič e al compositore Leoš Janáček. Sono disponibili tre percorsi di visita, un pontile in legno sopra la piscina e una zona relax. La ristrutturazione è stata premiata nel concorso Edificio dell’Anno 2025.
Il Padiglione Musicale è uno degli edifici più iconici e fotografati di Jurkovič. Questa costruzione completamente in legno su una stretta base prismatica in pietra sembra stare su zampe di gallina — molti visitatori al suo vedere si ricordano di una casetta da favola. Il padiglione fu originariamente progettato per l’orchestra termale e collocato sulla Piazza Termale presso la Casa di Jan, successivamente fu spostato vicino alla villa Jestřabí, dove si trova ancora oggi.
Il tetto a forma di imbuto del padiglione, originariamente coperto di scandole, aveva eccellenti proprietà acustiche e permetteva alla musica di diffondersi nell’ampio ambiente del parco termale. Tutta la costruzione è riccamente decorata con motivi di intaglio e pittura ispirati alla creazione popolare. Il Padiglione Musicale serve ancora oggi al suo scopo originale — nei mesi estivi vi si tengono concerti ed eventi culturali. È un edificio che illustra perfettamente la capacità di Jurkovič di collegare la funzione con l’espressione artistica.
La Búda Slovacca, costruita nel 1906, divenne uno dei luoghi più amati di Luhačovice per quasi cento anni. L’edificio serviva come pensione e ristorante, dove si incontravano giornalisti, scrittori e politici cechi e slovacchi. La Búda Slovacca divenne simbolo degli incontri ceco-slovacchi e luogo di divertimento popolare, realizzando così l’ideale di Jurkovič dell’architettura come portatrice di identità culturale.
L’edificio univa in sé funzione ricettiva e gastronomica e divenne il centro sociale di Luhačovice. Qui si organizzavano importanti eventi sociali con impatto politico, specialmente nella prima metà del XX secolo. L’edificio, che un tempo mediava il dialogo tra due nazioni sorelle, purtroppo non è stato conservato.
Tra gli edifici di Jurkovič a Luhačovice c’era anche un padiglione per inalazioni, istituito per la terapia inalatoria con acque minerali. L’inalatorio originale di Jurkovič fu demolito nel 1922 e al suo posto fu costruito un nuovo inalatorio con stanze per gargarismi. Sebbene l’edificio originale di Jurkovič non si sia conservato, la sua esistenza documenta che l’architetto progettò a Luhačovice non solo edifici rappresentativi e ricettivi, ma anche tutti i servizi terapeutici.
Il termine secessione popolare o anche folk art nouveau designa una corrente architettonica il cui rappresentante più importante e praticamente unico coerente fu proprio Dušan Jurkovič. A differenza della secessione viennese di Otto Wagner e Josef Hoffmann, che mirava a forme geometriche pure e nuovi materiali come acciaio e vetro, e a differenza della secessione praghese influenzata da modelli francesi e belgi, la secessione popolare di Jurkovič partiva dalla tradizione regionale.
Jurkovič studiò l’architettura popolare in Valacchia, in Slovacchia e in altre aree dei Carpazi. Registrò procedimenti costruttivi, ornamenti, schemi cromatici e il modo in cui i costruttori popolari lavoravano con il paesaggio. Questi conoscimenti li trasformò poi creativamente nell’architettura moderna. Il risultato non fu una semplice imitazione degli edifici popolari, ma un linguaggio architettonico completamente nuovo, che aveva radici folcloristiche ma parlava un linguaggio moderno.
La decorazione ornamentale degli edifici di Jurkovič attinge da un’ampia gamma di fonti folcloristiche. Sulle facciate e negli interni dei suoi edifici di Luhačovice troviamo motivi ispirati all’arte popolare morava e slovacca — motivi floreali stilizzati, bordure geometriche che ricordano i motivi dei ricami popolari, composizioni colorate che rimandano alle uova di Pasqua e alla ceramica dipinta.
Jurkovič non si limitava a semplici citazioni visive. Comprendeva profondamente i principi dell’arte popolare — il suo ritmo, simmetria, rapporto dell’ornamento con la superficie e con la funzione dell’oggetto. Questa profonda comprensione gli permetteva di creare decorazioni che agiscono naturalmente e organicamente, non artificialmente o applicate.
L’architettura di Jurkovič è inscindibilmente legata al legno. L’architetto è spesso chiamato “poeta del legno” per la sua capacità di utilizzare questo materiale in tutte le sue forme — dalle travi costruttive e muratura a graticcio attraverso colonne intagliate e persiane fino ai delicati dettagli di intaglio. Il legno conferisce ai suoi edifici calore, dimensione umana e rapporto naturale con la natura circostante.
Oltre al legno, però, Jurkovič lavorava anche con altri materiali. Nei suoi edifici troviamo pietra nelle fondamenta e ai piani terra, mattoni, luxfer tipo Falconiere che lasciano passare luce colorata, elementi in ferro battuto, piastrelle ceramiche di rivestimento e pitture colorate. Questa diversità di materiali è uno dei tratti chiave della sua creazione — ogni materiale è usato dove meglio svolge la sua funzione, e allo stesso tempo contribuisce all’effetto estetico complessivo.
Uno degli aspetti più distintivi dell’architettura di Jurkovič è il suo rapporto con il paesaggio circostante. L’architetto progettava i suoi edifici in modo che si fondessero dolcemente con il parco e la natura circostanti. L’uso di materiali naturali, specialmente legno e pietra, e la colorazione delle facciate in armonia con il verde circostante testimoniano la sensibile percezione del contesto paesaggistico da parte di Jurkovič. In questo senso anticipò i suoi tempi — l’idea di architettura organica, che divenne dominante solo nel XX secolo, era presente nell’opera di Jurkovič già ai suoi inizi.
Tutti gli edifici conservati di Jurkovič a Luhačovice si trovano nel compatto centro termale ed è possibile visitarli comodamente a piedi. Raccomandiamoai dedicare alla visita circa due ore, per avere tempo sufficiente non solo per guardare gli esterni, ma anche per gustare i dettagli e l’atmosfera del parco termale.
Percorso raccomandato:
La lunghezza totale del percorso è di circa 2 chilometri. Il percorso si snoda su sentieri pianeggianti e sistemati del parco termale, quindi è adatto anche a famiglie con bambini o visitatori con mobilità ridotta. Lungo il percorso passerete anche davanti alla Vincentka, la più famosa sorgente minerale di Luhačovice, dove potete fermarvi e assaggiare l’acqua curativa locale.
Ancora prima del suo lavoro a Luhačovice, Jurkovič creò le sue prime opere importanti sui Pustevny nei Beschidi moravo-slesiani. Su commissione dell’Associazione Montana Radhoště progettò nel 1897 il rifugio turistico Libušín e la vicina Maměnka. Entrambi gli edifici, solennemente aperti nel 1899, rappresentarono la prima realizzazione completa della visione di secessione popolare di Jurkovič.
Libušín, originariamente utilizzato come sala da pranzo e sala sociale, è noto per la sua ricca decorazione in legno con motivi della mitologia ceca e slovacca. Nel 2014 Libušín è tragicamente bruciato, ma è stato successivamente ricostruito e riaperto al pubblico. Maměnka, che serviva come dormitorio, ha mantenuto la sua forma originale ed è oggi parte del Museo Valacco all’aperto.
In Slovacchia, sulla collina Bradlo sopra Brezová pod Bradlom, si trova il monumentale monumento al generale Milan Rastislav Štefánik, uno dei fondatori della Cecoslovacchia. Jurkovič progettò il monumento e l’opera fu solennemente svelata il 23 settembre 1928. Si tratta di un edificio che si discosta completamente dalla sua poetica tipica. Invece del legno e degli ornamenti folcloristici, qui lavorò con la pietra e la pura geometria — il monumento a gradini con archi in travertino ha un carattere monumentale, quasi antico. Il monumento è ancora oggi uno dei più importanti memoriali in Slovacchia.
La propria villa familiare se la costruì Jurkovič nel 1906 nel quartiere di Žabovřesky a Brno, su un ripido pendio sopra il fiume Svratka. La villa rappresenta un importante cambiamento nella creazione dell’architetto — Jurkovič qui si allontana dall’imitazione degli edifici popolari in legno verso un trattamento più libero e creativo dei motivi folcloristici, con una marcata inclinazione verso la geometria e l’astrazione.
Oggi la villa serve come museo e spazio espositivo sotto l’amministrazione della Galleria Morava di Brno. Le esposizioni permanenti e temporanee illustrano la vita e l’opera dell’architetto e permettono ai visitatori di guardare nell’ambiente intimo in cui Jurkovič visse e creò. La visita alla villa di Brno è un complemento ideale alla visita degli edifici di Luhačovice.
La maggior parte degli edifici di Jurkovič a Luhačovice ha subito nel corso degli anni ristrutturazioni di varia entità. La più grande e costosa è stata la recente ristrutturazione del complesso delle Terme Solari e dell’Istituto Idroterapico, che ha avuto luogo negli anni 2021-2024. Questa ristrutturazione ha incluso il rinnovo dell’Istituto Idroterapico, delle Terme Fluviali e Solari, delle Terme Sulfuree e di Fango e di altri oggetti tecnici.
Il risultato della ristrutturazione è un moderno museo interattivo, che è stato aperto nel corso del 2024 e che avvicina ai visitatori la storia dell’idroterapia di Luhačovice, l’eredità architettonica di Dušan Jurkovič e l’eredità musicale di Leoš Janáček. Il complesso offre tre percorsi di visita e una serie di elementi interattivi. La ristrutturazione è stata nominata per il prestigioso premio Edificio dell’Anno 2025 e si è classificata tra le quindici migliori realizzazioni in Cechia.
La Casa di Jurkovič serve come hotel termale a quattro stelle gestito da Lázně Luhačovice, a.s. È accessibile principalmente agli ospiti alloggiati, tuttavia il ristorante e gli spazi comuni sono parzialmente accessibili anche al pubblico. Villa Valaška funziona come hotel spa e wellness di lusso. Il Padiglione Musicale è liberamente accessibile e nei mesi estivi ospita eventi culturali. Villa Jestřabí fa parte del complesso termale.
Tutti gli edifici conservati di Jurkovič sono iscritti nell’Elenco dei monumenti culturali della Repubblica Ceca e sono sottoposti a rigorosa tutela monumentale. Qualsiasi modifica edilizia deve essere approvata dall’Istituto Nazionale dei Monumenti, il che garantisce che le ristrutturazioni siano eseguite con sensibilità rispetto all’intento architettonico originale.
L’unicità dell’architettura di Jurkovič a Luhačovice ha portato all’idea di iscrivere il centro termale nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. Il complesso processo di candidatura è stato ufficialmente avviato nel 2006, quando è stata elaborata e inviata al Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO di Parigi un’ampia documentazione. Alla sua elaborazione ha partecipato un team del Ministero della Cultura della Repubblica Ceca, la città di Luhačovice, le Lázně Luhačovice, a.s. e la Regione di Zlín.
Per l’iscrizione nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO è stata proposta l’area del centro termale con centro immaginario nella Casa di Jurkovič, che si estende sul lato nord fino alla villa Jestřabí e nella parte sud fino al teatro. La zona proposta includeva la Casa di Jurkovič, villa Chaloupka, le Terme Idroterapiche, la caldaia e lavanderia, le Terme Fluviali e Solari, le Terme Sulfuree e di Fango, villa Jestřabí e il